Catherine en Laos

Catherine también visitó Laos. Allí aprovechó la tranquilidad de su gente para relajarse un poco del ajetreo de países superpoblados como China o Vietnam.

La paz de Laos es tan grande, que allí los horarios no existen. Una de las frases más repetidas por los laosianos, además de "Sabydea" es (con una sonrisa de mucho aire contenido en el estómago): "It's Lao's time" (es el tiempo de Laos).

Y el tiempo de Laos involucra una cantidad de variables impensadas: la hora en que el cocinero se despierta, cuando "el dueño vuelva" o "cuando tengamos ganas". Es por eso que Catherine, para poder viajar a Pakse, tuvo que esperar más de cuatro horas en la estación de Savannakhet, ya que nadie sabía decirle exactamente cuando saldría el colectivo. Las respuestas que recibió fueron tantas como preguntas hizo: "tres y media", "cuatro", "cuatro y media", "no lo sé", "preguntale al de allá".

Así que Catherine entró y salió varias veces del colectivo, les sacó fotos a los tuk-tuk y a los gatos laosianos de rabito cortado. Aprovechó, como no podía ser de otra manera,  para hacer algo de meditación "al ritmo de Laos" y así sentir menos el calor agobiante del mediodía.

Catherine en Waterford

Catherine se escapó, salió a recorrer la ciudad irlandesa de Waterford. Se detuvo en un punto de la ruta y quedó impresionada por el contraste de paisajes que pudo ver a cada lado. A la derecha, se tomó una foto delante una torre del siglo XIV,  con una extraña casita superpuesta que alteraba el paisaje medieval.

A la izquierda, se tomó una foto frente a un puente supermoderno, hecho con toneladas de hormigón armado y sostenido por cables casi invisibles al sol.

Catherine en Wexford II

Y, cansada de estar sin abrigo con una temperatura de casi bajo cero, Catherine decidió ir a un Pub para tomar un hot port y así entrar un poco en calor. 

El pub no podía ser más irlandés y se llamaba An Spéir Agus An Talamh (el cielo y la tierra). Aunque estaba cerrado, Catherine pudo ver algunas personas que se movían detrás de las ventanas. Se acercó despacito y se puso a gritarle a un hombre que estaba allí.

- Señor, señor, ¿Me deja entrar?
- ¿Y por qué quieres entrar?
- Señor, hace frío aquí afuera, quiero un hot port.
- No, está cerrado y vos sos chiquita, no podés tomar un hot port.
- Pero señor, hace friiiiiiiiiiiiiioooooooooooooo y no tengo abrigo. Y si no me deja entrar, le hago un piqueeeteeeeeeee.
- Ay, si, muñequita hermosa, en Irlanda hace mucho frío, te voy a dejar entrar pero nada de hot port, para Usted, chocolate caliente.
- ¿ Y Corona?
- Chocolate caliente, ¡¡Vos sos chiquita!!!

Desafío Catherine

Y... Catherine salió a caminar por las calles de Wexford, en Irlanda, justo antes de que se largara a nevar. Y como los irlandeses son personas resistentes al frío, que suelen vestir chombas en pleno invierno o les encanta congelarse sus pies y sus manos con las primeras heladas de cada mañana, decidió desafiarlos y salir en musculosa.

Los gaélicos la miraban asombrados y pensaban que Catherine era demasiado valiente o directamente estaba loca. Sin embargo, sus amigos provenientes de latitudes más meridionales, que siempre están celosos del temple con el que los habitantes de Hibernia enfrentan el frío, se sintieron, de alguna manera, reivindicados. 

Catherine en Hanoi II

Y... viajando tanto tiempo por el sudeste de Asia, Catherine comenzó a extrañar las medialunas, los mates, el asado....

Mate y asado: imposible, al menos, a la vista. Pero en Hanoi se pueden encontrar medialunas muy ricas, y encima de manteca....

Catherine in Hanoi

Y por fin, Catherine llegó a Hanoi, la capital de Vietnam. Salió a caminar muchas veces y se mezcló entre la gente, los mercados y los títeres de agua. 

Afortunadamente, pudo descansar muy bien, casi entre sábanas de seda, después de sus cansadoras caminatas.

Catherine in Yangshuo

Catherine no podía dejar de visitar la bonita ciudad de Yangshuo en China, cuna de los picos calcáreos y de la mayoría de las postales de ese país. Pero Catherine tuvo que viajar mucho, tal vez demasiado, así que después de todo ese ajetreo quedó algo despeinada y con carita cansada.

Por suerte, pudo encontrar un hotel cómodo, donde aceptaban "laoweis" (extranjero en idioma chino) como ella. Y así pudo dormir, toda la noche, como si fuera un osito panda.